Als je ooit een kopje chai hebt gedronken, een heerlijke stoofpot hebt gemaakt of ermee hebt gebakken, dan ken je vast steranijs. De stervormige vrucht valt meteen op, maar er zit meer achter dan de opvallende vorm. Het heeft een uitgesproken smaak en wordt in verschillende keukens gebruikt. Wil je meer weten? Lees alles over deze ster in dit artikel.

Wat is steranijs eigenlijk?

Steranijs (Latijnse naam: Illicium verum) is de gedroogde vrucht van een groenblijvende boom die oorspronkelijk uit het zuiden van China komt. De naam verraadt het al een beetje: de gedroogde vrucht heeft de vorm van een achtpuntige ster en elk puntje bevat een glanzend zaadje. Vooral de schil en de zaden samen geven de zoethout-achtige smaak, wat ook iets wegheeft van drop. Die smaak komt van het aroma anethol, wat ook terugkomt in venkel en anijszaad. Maar steranijs heeft een wat intensere smaak.

Waar is steranijs goed voor?

Naast dat het een smaakmaker is in verschillende gerechten, staat steranijs ook bekend in de wereld van gezondheid en kruidenkunde. In de Chinese geneeskunde wordt het al eeuwen gebruikt tegen verkoudheid, buikpijn en spijsverteringsproblemen. Dit komt doordat steranijs shikiminezuur bevat, een stofje dat ook wordt gebruikt voor een antivirusmiddel (Tamiflu). Daarnaast heeft steranijs een antischimmel- en antibacteriële werking.

Waar komt steranijs vandaan?

Steranijs komt oorspronkelijk uit Zuid-China. Het is een belangrijk ingrediënt in de Chinese vijfkruidenmix en wordt in de Aziatische keuken gebruikt voor het op smaak brengen van bouillons, vleesgerechten en sauzen. Maar ook hier, in de westerse cultuur, is steranijs inmiddels stevig ingeburgerd.

Hoe groeit steranijs?

Steranijs groeit aan een boom die wel 10 meter hoog kan worden. Deze boom groeit het liefst in landen als China, Vietnam en delen van India. De boom begint pas na een jaar of zes vrucht te dragen en als die vruchten nog groen zijn, worden ze geplukt. Daarna worden ze in de zon gedroogd, waarbij ze de stervorm krijgen.

Hoe gebruik je steranijs?

Je kunt steranijs op verschillende manieren gebruiken. Zo kun je het toevoegen aan stoofpotten, soepen, thee of glühwein. Hij geeft langzaam smaak af tijdens het koken, dus perfect voor gerechten die lang op het vuur moeten pruttelen.

Tip: laat hem niet eindeloos meekoken. Een half uur tot een uur is vaak meer dan genoeg.

Wil je het in poedervorm gebruiken? Dan kun je steranijs malen (of gewoon kant-en-klaar in poedervorm kopen). Handig voor het maken van koekjesdeeg, in zelfgemaakte speculaaskruiden of in een chocoladetaart.

1 steranijs is hoeveel poeder?

Heb je alleen een hele steranijs in je keukenkastje liggen? Dan is het handig om te weten hoeveel poeder dit is. Eén hele steranijs staat ongeveer gelijk aan een halve tot hele theelepel anijspoeder. Dit is natuurlijk wel afhankelijk van hoe krachtig je het wilt maken.

Let op: poeder is geconcentreerder, dus begin met iets minder en proef tussendoor.

Hoeveel steranijs in thee?

Voor een kopje thee is één hele steranijs voldoende. Gooi het samen met een schijfje sinaasappel in een mok, giet er kokend water overheen en laat het ongeveer vijf tot tien minuten trekken. Laat je hem langer trekken, dan wordt je thee bitter.

Is steranijs gezond?

Ja, steranijs is met mate gezond. Naast het shikiminezuur bevat steranijs antioxidanten die helpen bij het beschermen van je cellen tegen schade. Maar zoals bij alle specerijen geldt: gebruik het met mate! Te veel steranijs kan juist een nadelig effect hebben, vooral als je gevoelige darmen hebt of zwanger bent. Gebruik het als smaakmaker, niet als wondermiddel.

Hoe bewaar je steranijs?

Bewaar steranijs op een koele, droge en donkere plek – bij voorkeur in een goed afgesloten potje. Zo behoudt het zijn smaak en aroma het langst!

Wat is een vervanger van steranijs?

Is je steranijs op en zijn de supermarkten gesloten? Dan kun je steranijs vervangen door venkelzaad, gewone anijs of vijfkruidenpoeder.