Ben jij een echte chocoladeliefhebber? Dan mag cacao zeker niet in jouw keuken ontbreken. Van chocoladerepen tot brownies en chocolademelk, cacao is vaak de basis van deze lekkernijen. Maar wat is cacao precies, waar komt het vandaan en is het eigenlijk wel gezond? In deze blog beantwoorden we al je vragen over cacao. Lees dus vooral verder!

Wat is cacao?

Cacao is een poeder dat wordt gemaakt van de cacaoboon. Deze bonen groeien aan een cacaoboom. Na het oogsten worden de bonen gefermenteerd, gedroogd, geroosterd en vervolgens gemalen. Uit de gemalen bonen wordt cacaomassa gehaald, waaronder cacaoboter en cacaopoeder. Cacaopoeder is wat we kennen als ‘cacao’, en wordt veel gebruikt in bakrecepten, chocoladedranken en desserts. Cacao nibs zijn kleine stukjes cacaoboon zonder suiker of melk. Ze zijn knapperig en hebben een sterke smaak die lijkt op pure chocolade.

Bekijk al onze cacaoproducten!

 

Wat is het verschil tussen cacao en chocolade?

Cacao is het basisingrediënt van chocolade. Wanneer je cacao mengt met cacaoboter, suiker, melkpoeder (voor melkchocolade) en soms andere ingrediënten, ontstaat chocolade.

Waar komt cacao vandaan?

Cacao komt oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Amerika, waar het al duizenden jaren wordt gekweekt. Tegenwoordig groeien cacaobomen op meerdere plekken, vooral in tropische gebieden rond de evenaar, zoals Ivoorkust, Ghana, Indonesië, Brazilië en Ecuador. Deze landen hebben een warm en vochtig klimaat, wat nodig is om cacaobonen te laten groeien.

Waar komen cacaobonen vandaan?

Cacaobonen groeien in peulvruchten (ook wel cacaopeulen genoemd) aan de cacaoboom. In elke peul zitten circa 20 tot 50 bonen, omringd door wit vruchtvlees. De bomen groeien het best in de schaduw van hogere bomen, op plekken met een temperatuur tussen de 20 en 30 graden en veel regenval. De bonen worden met de hand geoogst en daarna een aantal dagen bewaard op een warme plek. Tijdens deze fermentatie verandert de smaak, waardoor de bonen hun typische chocoladesmaak krijgen.

Hoeveel cacao zit er in melkchocolade?

De hoeveelheid cacao in melkchocolade ligt meestal tussen de 25% en 35%. De rest bestaat uit suiker, melkpoeder en cacaoboter. Bij pure chocolade ligt het cacaopercentage hoger, soms wel tot 85%.

Kan cacao bederven?

Ja, cacao kan na verloop van tijd zijn smaak verliezen en de kwaliteit kan achteruitgaan. Het bederft niet zo snel als zuivelproducten, maar het is wel belangrijk om cacao droog, koel en luchtdicht te bewaren. Zo blijft het jarenlang goed. Je kunt het vaak zelfs nog na de houdbaarheidsdatum eten. Ruikt de cacao muf of zit er schimmel in het blik of zakje? Dan kun je het beter niet meer gebruiken.

Hoeveel rauwe cacao per dag?

Een kleine hoeveelheid rauwe cacao is al voldoende. Denk aan 1 tot 2 eetlepels per dag, bijvoorbeeld in je havermout, smoothie of als extra ingrediënt in (gezonde) baksels. Neem niet te veel, want cacao bevat ook cafeïne en theobromine, die bij een hoge inname kunnen leiden tot rusteloosheid of slaapproblemen.